台灣雖然雨量豐沛，但因為降雨在時間與地理上的分佈不均勻，可利用的水資源十分有限。近年來由於都市化劇烈、工商業蓬勃發展，各目標用水劇增，除造成供需的失衡外，也導致水資源在質與量方面的破壞。因乾旱缺水造成生活不便及工商生產損失的事件也層出不窮，水資源的開發與有效利用的課題，已成為台灣人民生活品質是否提升，產業經濟是否持續發展的重要關鍵。


　　 傳統的水資源開發不外：引用川流水、興建水庫、抽汲地下水等三種模式。川流水的引用，台灣受地形的影響，河川多坡陡流急，且豐枝水期逕流量懸殊，目前川流水已在儘可能利用的範圍下充分引用。惟近年來河川水質污染嚴重，許多中下游河段水質惡化，川流水的可利用率降低，除少數的灌溉引水外，似乎已無法直接供給他標的使用。水庫的興建，乃是因應台灣自然降雨條件受時空不勻限制下的必然措施，借助於此，水資源的供才能確保更高的穩定性與有效性。但是近年來由於山坡地開發劇烈，部份土地超限利用嚴重，導致已有的水庫呈現淤積與水質優養化的隱憂。而新水庫的興建，也由於優良壩址多已開殆盡，新址難覓同時受環境影響、民眾抗爭等因素影響，工程開發曠日廢時，開發與日俱增，這種新水源的開發方式，其不確定性已越來越高。地下水利用，雖號稱是最穩定的水源，在大家沒約制的抽汲下，終於因為超抽，導致地盤下陷、海水入侵、水質鹽化等環境災害；另外由於工商企業的發展，對地下水質的破壞案例也屢見不鮮，這一切都使地下水能否持續穩定供給的特質引來了很大的疑慮。


　　 在傳統水資源開發已面臨瓶頸，而新的用水需求卻不斷增加的情形下，節約用水的措施已成為必然的途徑。因此兼具供給面與需求面特質的「替代性」與「補充性」水資源的利用便為努力的必然方向。舉凡：雨水貯留利用、個別或區域的中水利用、都市污水的回收再利用、工廠或工業區的水回數再利用等等，甚至河口的半鹹水或海水的淡化利用或直接利用等等，都是增加可用水源的方法，其實也就是水資源有效利用的積極作為。